奮起湖秋色

意外接獲多年故友邀約，於11月17、18日隨他帶團去了趟嘉義奮起湖，快近30年未上阿里山，曾經的記憶早已淡忘無存，感覺一切都很陌生新奇，雖然跟團緊湊的行程無法讓人玩的盡興，但難得的機緣也留下不少深刻的回憶。
嘉義至奮起湖約1.5小時，海拔1405公尺(嘉義火車站海拔30公尺)，位於嘉義縣竹崎鄉中和村，因東、西、北三面環山，形狀有如畚箕，雲霧環繞如湖，故舊名「畚箕湖」，後因名不雅，而改稱「奮起湖」。由於該區為交通要站，不僅是阿里山鐵路必經之地，亦是阿里山公路、大華公路及169縣道的交會處，因此村落聚集在火車站附近，形成特殊人文景觀，近幾年國人重視旅遊休閒，周遭民宿興起，櫛比鱗次風格各異，讓原為森林工作站的奮起湖，逐漸發展成知名的觀光風景區。

藏身林海中的民宿

清晨殘月

眺望遠方晨景之一

眺望遠方晨景之二

眺望遠方晨景之三

原本阿里山森林小火車駛經奮起湖，是當地重要的旅遊景觀，不幸今年八、九月間颱風豪雨，在樟腦寮路段發生嚴重走山情勢，將近70公尺的路基滑落百米山谷，火車的鐵軌變成懸空吊掛，小火車早已停駛好一段時日，再加上復駛日遙遙無期，讓本來車水馬龍的奮起湖車站，如今門可羅雀顯得有些滄桑。

冷清的奮起湖小火車站

另外值得順便一提的，在八掌溪與獨寮山間河岸上的觸口村，是阿里山公路的起點處，這裏有兩座興建於日治昭和12年（1937年）橫跨八掌溪的古樸吊橋，分別命名為天長、地久橋，為早期內地居民經觸口至嘉義的必經之橋，橋後的山巒疊翠，與橋下的溪水潺潺，構成一幅極美的鄉間風情畫。天長、地久分別為兩個不同的吊橋，低處是地久吊橋、高處則為天長吊橋，地久橋平行於台18線上；天長橋則位於地久對面龍隱寺的後方，登階梯五分鐘可達，視野更為開闊。